De retour d’un voyage en République dominicaine, je peux finalement le dire : j’ai nagé avec des dauphins ! Petit récit d’une grande aventure. Cette expérience incroyable s’est effectuée dans un grand bassin, un peu en retrait de la mer (les dauphins sauvages ne nagent pas avec les humains). Là nous attendaient trois dauphins aux gueules rieuses. Trois nageurs pour trois dauphins ! Nous avons donc enfilé nos combinaisons, puis sommes rentrés dans l’eau. Premier choc en les découvrant de plus près. Un dauphin, c’est comme un éléphant : ça trompe énormément. Du ponton, ils sont seulement mignons. Leurs petites têtes dépassent à peine de l’eau. Mais une fois qu’on se retrouve dans l’eau, c’est une toute autre affaire : on découvre qu’ils ont un corps, plus grand que soi. Et ces mammifères sont non seulement grands, mais musclés et semblent aussi solides que le roc. La première caresse elle-même est bizarre. On s’imagine généralement qu’ils ont une peau soyeuse comme celle des anguilles, mais c’est davantage une surface rude, bardée de stries et de marques qui défile sous les doigts. Car le dauphin est à l’inverse de la représentation qu’on s’en fait habituellement. C’est un animal sauvage, et ces estafilades sont des « entailles » tracées par leurs congénères lors de conflits! Toutefois on délaisse bientôt ces premières perceptions tandis qu’on en vient à nager parmi eux. Et là, second choc : c’est beaucoup moins facile qu’il n’y paraît. Un exemple  parmi d’autres : on plonge en s’accrochant à leur nageoire pour lâcher après quelques mètres pour retourner à la surface, à la recherche d’air ! Pas évident, de suivre un poisson dans son élément ! A certains moments, l’un d’eux vous effleure alors que vous ne l’avez pas vu arriver, et vous sursautez dans l’eau. Après vingt minutes, on est épuisé. Et l’activité dure pourtant une heure ! Quiconque raffole des dauphins se doit d’essayer cette aventure, en veillant évidemment à choisir un groupe sérieux, respectueux des dauphins et de leurs conditions de vie. Il existe d’innombrables adresses proposant cette activité sur internet, et il n’est pas facile de s’y retrouver, mais en voici une dont j’ai pu éprouver la qualité. Retrouvez plus d’informations sur l’organisateur de cette activité pour nager avec les dauphins à Mandelieu.